David Mamets topp 9 tips för att skriva dialog

Dramatiker, manusförfattare och författare David Mamet är ett av de mest inflytelserika namnen inom teater och film idag. Oavsett vilket medium Mamet arbetar i, hans skicklighet med dialog lyser igenom. Nedan delar Mamet sina tankar om vad som gör effektiv dialog, ger råd för första gången författare om hur man hittar deras karaktärs röster och ger annonsmaterial som arbetar över både scenen och skärmen allt de behöver för att undvika vanliga misstag vid dålig dialog.

skriva stand up-komedi för nybörjare

Hoppa till sektion

• Vad kännetecknar David Mamets inställning till dialog?
• David Mamets topp 9 tips för att skriva dialog
• Läs mer om David Mamets MasterClass

Pulitzerprisvinnaren lär dig allt han har lärt sig i 26 videolektioner om dramatiskt skrivande.

Vad kännetecknar David Mamets inställning till dialog?

Mamet skriver inte bara bra dialog; hans dialog är så känd att den har sitt eget namn: Mamet talar. Karaktäristiskt för hans tillvägagångssätt är ett skarpt, snabbt eldande dialogflöde som approximerar avbrott och interjektioner i det verkliga livet - samtidigt som det på något sätt är mycket mer underhållande.

När Mamet skriver dialog liknar hans karaktärers talmönster den hos en riktig person, men utan umm, ahhs, stammare och brist på precision som annars nästan säkert skulle visas.

David Mamets topp 9 tips för att skriva dialog

Mamet laddar sin dialog med massor av undertext och avstår small talk för robust lyrik. Nedan följer Mamets topp 9 tips för att skriva dialog:

1. Var tydlig om ditt manus är för skärmen eller scenen - det kommer att förändra din dialogskrivning dramatiskt . Mamet bryter ner det på det här sättet: en pjäs är all dialog och en film är alla bilder. Du kan inte ha någon dialog i en film och ändå berätta en historia genom bildbilden. Om du skriver scenanvisningar gör du något fel, säger Mamet. ”Jeanine kom in i rummet. Hennes ljusbruna hår krusade från hennes dag på stranden. Uppenbarligen hade hon glömt att bära sin badmössa. Var kan det vara? ”Glöm det. Allt vi vet är att hon kom in i rummet och hon sa, ”God morgon.” Om du skriver scenanvisningar förstår du inte dramans natur. På samma sätt, när du skriver en film är en film bilder. Det är allt det är. Du visar publiken en bild i en tiondels sekund. De förstår det. Om du skriver dialog i en film gör du något fel.
2. Var vid liv till talets rytmer . Man måste skriva dialog på ett rytmiskt sätt eftersom mänskligt tal är rytmiskt, säger Mamet. Och om du lyssnar på människor som har en konversation är det de gör att de skapar rytmisk poesi. De fyller i pauserna och täcker varandras tal och så vidare på ett sätt som är rytmiskt. Mamet ser till och med den iambiska pentametern av Shakespeare som naturalistisk. '' Åh, vilken skurk och bondeslav är jag ', är iambisk pentameter, säger han. 'Jag ses på söndag om det inte regnar', det är iambisk pentameter. Det är rytmen i det naturliga engelska talet.
3. Men var inte rädd för att lägga till text . Vissa författare tvekar att lägga till känsla i sina dialograder och oroar sig för att det inte längre låter realistiskt. Men Mamet rekommenderar att det är i ditt intresse att höja språket. Dina fraser är det som kommer att dra in och påverka din publik. En pjäs är i grunden en dikt, säger han. Det är en dikt skriven för två röster eller tre röster eller fyra röster, så linjerna måste vara en rytmisk och vacker, om du kan, för de handlar inte om att förmedla information. Churchill säger till exempel: ”Vi kommer att slåss mot dem på stränderna, vi kommer att slåss mot dem på åkrarna, vi kommer att slåss mot dem på landningsfälten. Vi kommer aldrig att ge upp. ”Och han kunde bara ha sagt,” Vi ska slåss, ”men hans tal skapade en idé i hjärternas hjärnor ... Det är poesiens kraft.
4. När du har fastnat, gå tillbaka till karaktärernas motiv . Mamet tror på ordspråket att människor bara talar för att få något från varandra. Det kan verka som om de talar för att uttrycka sig, men som jag förstår är det inte sant. De uttrycker sig bara för att få något från varandra, säger Mamet. På samma sätt talar de bara för att få något på scenen. Så frågan är vad vill varje person ha? Då vet vi varför de pratar. Då vet vi vad de vill säga. Så försök att skriva karaktärers dialog med vetskap om exakt vad de vill ha ur scenariot. Dessa mål kan vara uppenbara, eller så kan de vara undertext. Karaktären kan vara medveten, eller de kan agera omedvetet. Men du borde veta sanningen, skriva en dialog som passar deras perspektiv och använda den för att driva historien framåt.
5. Låt dina karaktärer skriva dialogen . Mamet är kanske känd för realistisk dialog, men det betyder inte att han faktiskt kopierar från livet. När jag först började skriva i Chicago sa ett par personer som arbetade i tidningen: 'Åh, den här killen tar bara en bandspelare och går in i bussen och spelar in människor', säger han. Jag tänkte, ”Tja, det är en ganska hög komplimang.” Men det är sant att Mamets dialog låter spontant till stor del för att den är; det är det som vecklar sig spontant i hans huvud när hans karaktärer möts. Han kan komma in i sina karaktärers sinnen. Om du har gjort den nödvändiga karaktärsutvecklingen, borde du också kunna, och en övertillit till planering kan sabotera den potentiella kemin när dina uppfinnade personligheter möts.
6. Om skådespelarna missar en viss linje, lär dig av det . Mamet säger inte sina rader högt när han skriver eller redigerar, men när hans pjäser kommer in i repetitionsrummet ser han en möjlighet att finjustera manuset baserat på vokalisering. Och han ser vad skådespelare gör med sina linjer mer informativa än vad de säger om dem till honom. I synnerhet är en upprepad felhindrad linje ett tecken på att det ursprungliga ordvalet är onaturligt, tycker han. En gång är det förmodligen en dålig linje, om de gör det två gånger är det verkligen en dålig linje, säger han. Så skådespelaren förbinder sig, förbinder sig att säga linjen och de kommer inte riktigt ihåg det eller de kan inte riktigt säga det, något är fel. Så det är en stor, stor hjälp för mig.
7. Klipp, klipp och klipp igen . Dialog behöver redigeras, precis som alla andra typer av skrivningar. Han råder dig att vara hänsynslös när du upptäcker våffla eller tvetydighet. Det finns en gammal fras som säger, 'Om du inte kan uttrycka dina tankar tydligt, är dina tankar leriga', säger Mamet. Så, klipp, klipp, klipp. Som jag brukade säga, ”Skjut för show, klipp till deg.” Han beskriver att han lär sin tonårs son att redigera via de speltidskrifter som pojken läste. Dessa tidskrifter är verkligen fruktansvärt skrivna, åtminstone de som han får, säger han. Och så säger de saker som, 'Anledningen till detta faktum är på grund av det rådande faktum att innan detta inträffade ...' Och jag säger, 'Skriv om det.' Och han säger, 'Okej, när.' Jag säger, 'Det är rätt.'
8. Dialog kan inte läras ut - men låt inte det hindra dig . Vissa människor har den gåvan, andra inte, säger Mamet, som hindrar honom från att vara alltför didaktisk om processen. Han tror att vissa människor naturligtvis kan skriva dialog och andra inte. På plussidan tror han att om du är en av dem som kämpar är det inte slutet på din skrivkarriär. Behöver du kunna skriva dialog för att kunna skriva en pjäs? Svaret är nej, säger han. Hur vet vi? Eftersom vi spelar i översättning. Du vet? De flesta människor i Amerika talar inte ryska, ändå förstår vi Tjechov. Vi uppskattar Chekhovs pjäser. Hur vet vi att du inte behöver dialog? Vi tittar på filmer med undertexter. Rätt? Eller så tittar vi på filmer som har dubbats. Så om man kan skriva dialog är det ett plus. Men du behöver inte det för att hålla publikens uppmärksamhet.
9. Läs arbetet med stora dialogförfattare som en uppföljning av dessa tips . Mamet rekommenderar George V. Higgins, Patrick O'Brian, John le Carré och Dawn Powell. Läs särskilt Ernest Hemingway's Öar i strömmen .

Bli en bättre författare med MasterClass Annual Membership. Få tillgång till exklusiva videolektioner som undervisats av litterära mästare, inklusive David Mamet, Margaret Atwood, Neil Gaiman och mer.