Som någon med en dubbel examen i engelska och kommunikation och en förkärlek för att utrota grammatiska fel, har jag en djupare kärlek till språket och dess lagar än de flesta.
Men oavsett kurser som konstaterar nödvändigheten av Oxford-komma och timmar som ägnats åt att hälla över manuskript för att ta bort alla upplevda fel och klumpig, måste jag böja mig för den allsmäktiga sanningen: allt språk är påhittat.
Språk är en konstruktion skapad för att förmedla mening. Och till min enstaka bestörtning - som när min nederländska man i Pennsylvania tappar koppan för att säga att dessa kläder måste tvättas - om betydelsen förmedlas utan hinder, har språket, oavsett regler, tjänat sitt syfte.
Ingen gillar att inta ställningen som språkvetare mer än någon som kämpar mot singulära pronomen de.
Till min förtjusande, engelskälskande förtjusning har könspronomenet i tredje person blivit populärt. Även om jag skulle älska om folk valde att bli fastare för det engelska språket för språkets skull, är jag mycket besviken över att deras sak inte bottnar i att skapa klarhet utan i att sprida deras hat och transfobi.
Låt oss ta en titt på varför dessa tangentbordskrigare inte bara är väldigt okänsliga utan också grammatiskt felaktiga.
Historien om könspronomen
Pronomenet de har använts som singularpronomen sedan innan det blev ett allmänt accepterat alternativ som valt pronomen.
Var är Sarah?
De håller på att köpa glass.
Även om mina pronomen är hon/hon fungerar fortfarande användningen av könsneutrala pronomen.
Vi söker en kandidat med passion för denna tjänst. De behöver ha erfarenhet av AutoCAD och utarbetande av ansökningar.
Personen som letar efter en kandidat använder pronomenet de eftersom de är osäker på könsidentiteten för sin sökande.
Och jag använde pronomenet de eftersom jag inte vet könet på denna fiktiva anställningsagent som jag skapade som en hypotetisk.
Även människor som är starkt emot användningen av de använder det dagligen, ibland i själva deras argumentation om könsidentitet och människors pronomen. De gillar bara inte när det appliceras på en person efter eget val.
De/dem pronomen är grammatiskt korrekta. Och även om de inte var det, säger Dennis Baron, en berömd professor i lingvistik från University of Illinois Urbana-Champaign, elegant att språket är en dynamisk demokrati, inte ett fäste som styrs av experter.
Språket är flytande och formas ofta av människorna som använder det. Dess syfte är att arbeta för folket, inte sitta inlåst i ett torn, oförändrad av tiden.
Och om vi behöver bryta regler för att få språket att fungera för folket, då tar jag gärna plats i kö för att riva järnportarna.
hur man korrekt skriver dialog i en berättelse
Könsidentitet på arbetsplatsen
Oavsett om de har kommit ut till dig eller inte, är chansen stor att du arbetar med någon som identifierar sig som icke-binär eller transperson. Av säkerhetsskäl kan trans- och icke-binära personer passera som deras tilldelade kön vid födseln i professionella utrymmen av rädsla för olika former av diskriminering, från utfrysning till att förlora sitt jobb.
Tänk på din arbetsplats och försök se den genom ögonen på någon med en annan könsidentitet än den de föddes med.
Skulle de känna sig osäkra för att...
- Finns det en strikt uppföljning av traditionella könsroller?
- Personer med annan sexuell läggning än heterosexuell upplever mikroaggressioner eller är föremål för skämt?
- Folk pratar om det binära kön som om det bara finns två kön?
Förmodligen en av de vanligaste anledningarna till att människor väljer att inte avslöja sina korrekta pronomen?
Ingen frågade.
För att skapa en inkluderande miljö bör det vara lika vanligt att fråga någons pronomen som att fråga deras namn. Du går inte fram till någon du aldrig har träffat och gör en vild gissning om deras namn.
Vad konstigt skulle det vara om någon kom fram till dig och sa Trevligt att träffa dig! Du ser ut som...en Deborah, och de fortsatte att kalla dig det varje dag under resten av din anställning?
Så varför skulle du gissa om en persons kön?
När du frågar visar du att du har ett intresse av att behandla dem i enlighet med deras sanna identitet. Genom att fråga visar du att du bryr dig om att göra någon bekväm, öppna kontorsutrymmet för dem att vara deras sanna jag.
Behandla att fråga pronomen som att du frågar någon om deras namn. Först presentera dig själv och fråga sedan om de inte har något emot att dela sina pronomen med dig.
Hej, jag heter Todd och mina pronomen är han/de. Skulle du vilja dela med dig av hur du skulle vilja bli tilltalad?
Och när du frågar, använd inte frasen föredragna pronomen, eftersom den är föråldrad. En persons kön är inte en preferens.
De kanske inte omedelbart ger dig sina sanna pronomen. De kanske vill först utvärdera kontoret och se om det verkligen är ett säkert utrymme för dem att vara sig själva. Vilka pronomen de än ger dig, använd dem.
Här är några saker du bör göra och saker du inte bör göra för att skapa ett välkomnande kontorsutrymme.
- Do: Sätt dina pronomen i signaturen på din e-post. Även om du är en cis-individ hjälper det till att normalisera praktiken genom att lägga till dina pronomen.
- Gör inte: Antag att trans- och icke-binära personer måste presentera som sitt sanna kön. Anta inte att en man med ett traditionellt maskulint utseende använder han/honom pronomen. Hon är inte skyldig dig ett traditionellt feminint utseende för att bli accepterad som hennes sanna könsidentitet.
- Do: Sätt dina pronomen på namnskyltar. I en mötes- och hälsningssituation uppmuntrar det att sätta dina pronomen på din namnbricka andra att göra detsamma och gör evenemanget mer könsinkluderande.
- Gör inte: Be om ursäkt upprepade gånger för att du använder fel pronomen. Folk gör misstag. Den bästa praxisen efter att ha använt fel pronomen är att snabbt be om ursäkt, rätta dig själv och gå vidare.
- Do: Använd ett könsinkluderande språk när du talar om hypotetiska individer. Till exempel, när du diskuterar en klient som inte har förvärvats eller en anställning som inte har valts, använd de/dem pronomen. Du vet inte vem du kommer att arbeta med, så släng dem inte i ett kön medan de fortfarande är hypotetiska.
- Gör inte: Låt människor på kontoret komma undan med sexistiska, homofobiska eller transfobiska skämt och kommentarer. Man vet aldrig vem som hör dessa kommentarer. Kanske är någon i ett skåp över transperson och inte har kommit ut än. Kanske har någon som går förbi en bror som är pansexuell. Människor som gör dessa kommentarer kommer att fortsätta att göra det tills någon står upp mot dem, och de skapar bara en splittrande, fientlig, diskriminerande arbetsmiljö när de delar dessa övertygelser, oavsett om någon är i hörhåll eller inte.
Var en allierad och använd de korrekta könspronomenen
Alla på alla nivåer i ett företag har makten att påverka organisationens kultur. Du behöver inte vara chef för att fråga någons pronomen, rätta försiktigt en kollega när de gör fel på någon och säga till när en kollega säger något transfobiskt.
Människor väljer sina pronomen eftersom det är det språk som de känner sig bekvämast omsluter deras förhållande till deras könsidentitet. Det är ett heligt ögonblick när någon väljer att låta språket tala för sig, och det är verkligen något speciellt när icke-binära eller transpersoner väljer att dela dessa pronomen med dig. Tacka dem för deras förtroende för dig; du respekterar det förtroendet varje gång du refererar till en person med det språk de gav dig.
Folk har inga problem att kalla Margaret vid hennes valda smeknamn Maggie. Vi kommer inte att nå jämställdhet och acceptans förrän vi har samma inställning till valda pronomen och valda namn för transpersoner också.
