Musik 101: Vad är en ballad? Lär dig att skriva en ballad med exempel

En steg-för-steg-guide för att skriva en ballad

Även om ordet ballad inte längre hänvisar uteslutande till berättelslåtar är det att börja med en berättelse ett utmärkt sätt att komponera din första ballad. Här är en steg-för-steg guide.

1. Välj ditt ämne

En ballad kan inspireras av en berättelse i låtskrivarens eget liv, ett fiktivt scenario med fiktiva karaktärer eller en riktig händelse från historia eller samtida händelser. Nobelprisvinnande låtskrivaren Bob Dylan är en känd mästare av alla tre:

• Några av Dylans mest kända kompositioner är ballader rippade från rubrikerna, vare sig de är nya eller tidigare. 1963: s The Lonesome Death of Hattie Carroll tog Dylan sina lyssnare genom en skrämmande händelse som hade inträffat bara månader tidigare. År 1975 orkanen berättar han om rättegången mot boxaren Rubin orkanen Carter som vid den tidpunkten hade varit i fängelse i nio år.
• Andra Dylan-ballader dyker in i historien. Tempest, till exempel, är en mycket lös redogörelse för Titanic tragedi med humor och konstigheter som kastas in. Highway 61 Revisited ger liknande behandling till den bibliska berättelsen om Abraham och Isaac.
• Andra Dylan-ballader handlar om fiktiva karaktärer, som Desolation Row eller Lily, Rosemary och Jack of Hearts.
• Andra är berättelser om Dylan själv, oavsett om de är episka vandrare (Tangled Up in Blue) klagande påminnelser (Sara), humoristisk fiktion (Bob Dylans 115: e dröm) eller bara rent mystisk (Highlands).

2. Välj din ton
Som Bob Dylan exemplifierar kan ballader presentera en mängd olika toner, vare sig de är målmedvetna, lekfulla, klagande eller mystiska. Många av de bästa balladerna kommer att erbjuda flera toner, ibland inom samma vers.

Ett starkt exempel på en ballad med en kontrasterande ton är Samuel Taylor Coleridges The Rime of the Ancient Mariner. Tänk på följande par kvadrat:

Och nu kom både dimma och snö Och det blev underbart kallt och is, masthöjd, kom flytande förbi Så grön som smaragd

Och genom driften skickade de snöiga klipporna en dyster glans, inte heller några män eller djur som vi kände - Isen var mellan

Den första kvatrinen beskriver en känsla av förundran och vördnad. Enheter som kan förvisa undergång - nämligen kyla och is - beskrivs med ord som underbara och smaragd. Ändå i den efterföljande versen ger denna vördnad plats för en känsla av förödande, och ord som dyster kryper in. Plötsligt får vi en känsla av isolering och en rädsla för vad som kan vara i beredskap för dikts namnnamn.

3. Använd rim och mätare som användbara verktyg
Ibland är det enklast att vara kreativ när det finns regler som hjälper dig. Kom ihåg att de flesta ballader består av kvadrat där antingen första och tredje raden rimar, eller andra och fjärde raden rimar. Anser inte detta som en begränsning. Titta på det som ett strukturellt hjälpmedel för att driva dig framåt. Du kanske inte vill att din ballad ska vara så styvt strukturerad som det tidigare exemplet om den byxvätande riddaren; sedan igen, kanske den nivån av rytmisk precision är till hjälp. Det är verkligen upp till dig.

4. Låt berättelsen vägleda dig
Att skriva en hel låt eller dikt kan vara skrämmande, men en historia i utveckling kan lätt driva dig framåt. Exempel: Coleridge's Rime of the Ancient Mariner är 143 verser långa. (Och Iron Maidens anpassning av den som en heavy metal-låt är tretton minuter, fyrtiofem sekunder lång.) Under tiden är Bob Dylans ballad Highlands sexton minuter, trettio sekunder lång. Om du har en bra historia att berätta i din ballad, borde du inte ha svårt att skriva vers efter vers.

Många musikaliska ballader berättar sina historier i verserna medan de ständigt återvänder till en upprepad kör eller till och med bara en enda upprepad rad (till exempel titelfrasen i Dylans Tangled Up in Blue). John Prines folkballad Lake Marie innehåller långa talade verser uppdelade av anthemiska sjungna refrängar som är desamma varje gång. Andra ballader, som Iron Maidens Rime of the Ancient Mariner, återvänder till musikaliska motiv men utan en upprepad lyrisk fras.

Utövandet av berättande blandat med upprepade teman eller texter kallas inkrementell mottagning. Ett sådant exempel är dikten Lord Randall av Sir Patrick Spens. Lägg märke till de upprepade fraserna i denna strofe:

Åh var har du varit, Lord Randall min son? O var har du varit, min stiliga unga man? Jag har varit i det vilda skogen: mamma, gör min säng snart. Jag är trött på att jaga, och vacker vilda ligger ner. Var kom ni din middag, Lord Randall, min son? Var är ni din middag, min stiliga unga man?

Historien går framåt, men de upprepade fraserna ger strukturen. Ingen annan än Bob Dylan själv skulle efterlikna denna teknik i låtar som A Hard Rain's a-Gonna Fall.

Mästarklass

Föreslås för dig

Onlinekurser som undervisas av världens största sinnen. Utöka din kunskap inom dessa kategorier.

Undervisar att skriva

Undervisar manus

hur ger jag en avsugning

Undervisar att skriva för TV

Lär dramatiskt skrivande