SUSAN MARSHALL: GRUNDARE AV TORCHLITE

Man kan säga att Susan Marshalls professionella resa har varit en spännande resa. Hon kom upp inom tekniken precis när världen anammade sammankoppling som aldrig förr. Personer i Susans generation har den unika fördelen att känna till både den analoga och digitala upplevelsen. Ett före och efter, om man så vill.

Susan var på Apple när Steve Jobs kom tillbaka och hela stället surrade av förnyad energi. Marknadsföring var i centrum i den världen och Susan kunde se demokratiseringen av den digitala revolutionen slå rot.

Hon var produktchef för Pro Tools på Apple, som höll på att komma till sin rätt för konsumentbruk. Det krävde fortfarande färdigheter på hög nivå, men du kunde se hur den här typen av programvara skulle bli lättillgänglig för vardagliga konsumenter. Det verkade bara oundvikligt. Det betydde inte att tekniken förenklade, tvärtom, innovation blev överladdad när kreativa över hela spektrumet tog in teknologin i sina liv. Användarna blev innovationens drivkraft.

Med den utökade tillgången kom förutsägbara frustrationer. Torchlite föddes ur ett behov av integration av denna kraftfulla teknologi som plötsligt efterfrågades på alla marknader och i alla skalaorganisationer. Det var inte bara teknik för de få, det var för alla och det var avgörande för att hålla sig flytande när pandemin slog till. Det finns ingen återvändo nu.

Läs mer i vår intervju med Susan nedan!

Vår intervju med Susan Marshall, grundare av Torchlite

Hur tycker du att dina tidigare jobb förberedde dig för lanseringen av Torchlite?

Otroligt mycket. Jag arbetade med några ganska höga chefer och jag fick se hur korven blir gjord på nära håll. Jag upplevde genuint ledarskap när det inte fanns någon inslagen väg till konsumentupplevelsen. Jag såg problemlösning i realtid när hela världen tittade på. Det var spännande.

Och så småningom ledde det mig att skapa mina egna lösningar på de problem jag kunde se tränga in i min bransch. Jag ville vara en del av något nytt och jag ville ha den personliga interaktionen med mina kunder och talang. Jag kanske inte pratar med varje Torchlite-marknadsplatsanvändare, men jag tittar på och lyssnar på deras feedback. För jag vet att det i slutändan är de som kommer att diktera framtiden för mitt företag.

Varför brinner du för Torchlite? Och vad ska folk veta om företaget?

Vi är ett team av människor dedikerade till frilansrevolutionen. Vi kommer alla till denna plats på olika vägar i företagsvärlden, ideella organisationer och stortekniker. Torchlite-talanger är engagerade i att växa sina egna frilansföretag genom fortlöpande utbildning med certifieringarna för att backa upp det. Jag förstår varför mina kunder kommer till Torchlite och talangen vi tillhandahåller. Det beror på att vi kan matcha och vägleda projekt med transparens, identifierade resultat och realistiska förväntningar.

Torchlites kunder vet värdet av molnbaserad teknik men inte alltid stegen för att ta sig an de projekt de behöver för att komma vidare. Torchlite Flexperts, certifierade, flexibla experter, känner redan till tekniken och hur man sömlöst för in organisationer i systemet. De har gjort tusentals projekt och kan se fallgroparna innan de stoppar ett projekt som är igång.

Vad skiljer Torchlite från andra talangmarknadsplatser?

Vi betonar kommunikation och transparens. Det är inte en anonym jobbbräda som drivs av algoritmer. Torchlite handlar om att skapa kontakter, hitta rätt personer för projektet. Det är kännetecknet för ett Torchlite-projekt. Våra frilansare återanställs ofta av att deras kunder skapar förtroende och kontinuitet med on-demand-service när det behövs, och kanske minst lika viktigt, när det inte är det.

Har COVID-19-klimatet påverkat Torchlite? Har du behövt svänga överhuvudtaget eller göra saker annorlunda?

Lyckligtvis var vi redo att gå när COVID-19 slog till. Vårt team arbetade redan på distans så det var väldigt lite justeringar när det gäller arbetsflöde. Vi hade precis lanserat vår 3.0-plattform i samarbete med Salesforce för att hjälpa små och medelstora företag att använda den nya Essentials-plattformen. Nypressade Essentials Advisors, utbildade för att hjälpa små och medelstora företag att växa, var i färd med att gå ombord på Torchlite-plattformen för att gå med på marknaden när alla plötsligt var intresserade av molnförsäljning och tjänster. Vi kunde möta kundernas efterfrågan i realtid när världen anpassade sig till livet online.

Vilken är den största utmaningen du angriper just nu och hur arbetar du igenom den?

Som de flesta framgångsrika startups växer vi snabbt. Just nu arbetar vi för att möta företagens efterfrågan på integration på onlinemarknaden. Komplexa branscher som finans och hälsovård är i desperat behov av system som kommer att stödja konsumentgränssnitt och en avlägsen arbetsstyrka. Vi har talangen som kan få det att hända. Vi accepterar bara cirka 4 % av marknadsplatssökandena till vår plattform och är alltid på jakt efter våra enhörningar med högnivåcertifieringar och utmärkta kundservicekunskaper. Det är den perfekta mixen för våra kunder som kommer att vara förvaltare av deras data efter att frilansaren har gått.

Det är ingen hemlighet att de flesta riskfinansiering ges till mansägda företag. Vilka tips skulle du ge till andra kvinnliga företagare som vill samla in pengar?

Håll koll på priset. Bara för att det är så det alltid gjordes betyder det inte att det alltid kommer att vara så. Vi kan vår verksamhet bättre än någon annan och det är vår uppgift att få fram det värdet för att skaffa kapital. Det handlar om att veta vad finansiärer vill ha ut av affären, hur den önskan kommer att gynna ditt företag och göra det värt investeringen. Jag skulle till och med hävda att många kvinnor instinktivt läser behoven hos människor runt omkring dem och utmärker sig på att samla in pengar när de utmanas att göra det.

vad betyder framgång för dig?

Jag skulle vilja säga toppbanan men det handlar verkligen om att skapa kontinuitet. Vi siktar inte på att vara störst eller mest heltäckande. Det finns jättevalar där ute som dominerar marknaden. Vi handlar om anpassning, även när vi har gjort uppgifterna en miljon gånger. Varje projekt är unikt och våra experter är utbildade för att inte bara ge utmärkta färdigheter utan att veta och förstå vad deras kunder behöver för att bli framgångsrika.

Hur utövar du självvård?

Jag är lite av en zigenare. Nuförtiden har jag tonåringar som håller mig nära hemmet i Indiana, men jag åker ut till Colorado ganska ofta för att åka skidor eller vandra i backcountryn när jag kan.

Vilket är det mest värdefulla rådet du har fått?

Vi skapar vårt eget värde. Låt aldrig någon annan definiera dig eftersom de omöjligt kan se hela bilden. Jag är väldigt stolt över vad jag har lagt ut i världen som entreprenör och som lagspelare i min karriär. Vi har förbättrat Torchlite-produkten år för år och lagt till verkligt värde, eftersom vi lärt oss hur vi bäst kan använda Torchlite Marketplace för vår talang och våra kunder. Att självförtroende att gå framåt kommer från mig och min vision för vad Torchlite kan vara. Jag visste vad vi siktade på och jag höll mitt fokus på värdet vi tillför tabellen.

definiera tredje persons allvetande synvinkel

Vilket enstaka ord eller talesätt identifierar du dig mest med? Varför?

Elasticitet. Jag är ödmjuk inför det här livets utmaningar, utan tvekan. Det har inte alltid varit lätt men jag fortsätter att gå framåt och återhämta mig till en bättre, mer produktiv plats. Jag är tacksam för dessa utmaningar, lika smärtsamma som vissa var, eftersom de drev mig till handling som krävde en katalysator. Det är inte slaget jag minns så mycket som rekylen. Jag är mycket tuffare än vad mitt yngre jag kanske har föreställt mig.

Vad händer härnäst för dig och Torchlite?

Vi kommer att fortsätta att utöka vår konsultbas när efterfrågan på professionella frilansare exploderar. Så många begåvade människor ute i arbetskraften upptäcker att de vill diktera hur och när de arbetar. Vi stöttar dem. Oavsett om det var för att de var i månsken, permitterade eller de bestämde sig för att göra det ensamma, uppmuntrade av efterfrågan på sina speciella färdigheter, hittade de ett hem hos oss. Vi har både använt och dragit nytta av frilansmodellen sedan Torchlite grundades 2015. Vi ser värdet i att stödja dessa entreprenöriella människor när de ger sig ut på denna resa med oss. Det har varit jättekul.