Michelle Shemilt: Grundare av Numi

Innan Numi lanserades arbetade Michelle Shemilt som institutionell aktiehandlare på en av huvudbankerna i Kanada. Det var här hon kom med konceptet för Numis första produkt, Essential Undershirt-kollektionen.

Michelle insåg att hon inte hade på sig sina favoritkläder eftersom de antingen var benägna att få pinsamma svettfläckar eller så var de dyra att kemtvätta. När hon letade efter en lösning på marknaden insåg hon att det inte fanns något tillgängligt. Hon började prata med sina kvinnliga vänner och kollegor om det och insåg att detta var en vanlig smärtpunkt för många kvinnor (det talades helt enkelt inte om det!). Så det var då Michelle visste att hon var inne på något.

I efterdyningarna av finanskrisen släpptes Michelle. Och det var det bästa som kunde ha hänt henne. Det gav henne möjligheten att ta ett steg tillbaka för att tänka på vad hon ville ha ut av sitt liv och sin karriär. Hon visste att det inte skulle vara tillfredsställande för henne att gå tillbaka till samma position på en annan bank.

Hon började intervjua på Hedge Funds och tänkte att en annan roll inom finansvärlden kanske skulle vara rätt drag. Men varje gång hon gick in på ett kontor för en intervju, skrek hela hennes kropp bara 'Nej'. Och det var då hon bestämde sig för att hoppa in i djupet och börja fundera på hur hon skulle utveckla en lösning på problemet hon hade identifierat.

Michelle kände inte någon annan inom tillverkning eller mode, så hon började bokstavligen knacka på fabriksdörrar för att försöka lära sig att utveckla en prototyp.

Vår intervju med Michelle Shemilt: Grundare av Numi

Hjälpte det att ha din erfarenhet av ekonomi när du startade företaget? Hur så?

Min roll inom finans var som en aktiehandlare, vilket innebar att jag var tvungen att ha en riktigt bra förståelse för marknaderna och hur aktuella händelser skulle påverka hur vissa aktier skulle handlas den dagen. Jag var inte i företagens snåla ekonomi. Och företagen som vi handlade med var stora, offentliga företag, så sättet de finansierar sin verksamhet på skiljer sig mycket från en startup med kängor.

Så ur det perspektivet var jag tvungen att lära mig mycket om den ekonomiska sidan av att starta och växa ett företag. Jag tror att det hjälpte när jag började att inte ha en bakgrund inom mode eller tillverkning eftersom jag inte hade några förutfattade meningar om hur saker och ting skulle göras.

Till exempel bara för att vår första kollektion var ett underplagg kände jag aldrig att det betydde att vi sedan fick fortsätta att göra andra typer av underplagg. Jag trodde inte heller att vi behöver ett komplett sortiment av produkter för att komma igång, som du vanligtvis ser från ett modeföretag. Jag fokuserade verkligen på konceptet tidigt, och sedan byggde vi ut stilarna och färgerna när konceptet var bevisat.

Varför brinner du för Numi? Och vad ska folk veta om företaget?

I vår kärna är vi ett varumärke som hyllar vad det innebär att vara kvinna. Vi gör medvetet skapade produkter för att göra livet lite lättare för oss alla. Jag brinner för detta eftersom produkterna vi skapar gör skillnad i våra kunders liv, oavsett om det är att ge dem självförtroende att bära vissa färger eller tyger, spara tid och pengar på kemtvätt eller förlänga deras livslängd. kläder.

Det finns inget som gör mig gladare än att läsa feedback från kunder och höra hur våra produkter har fått dem att känna sig mer trygga i sina kläder. Vi bryr oss också mycket om vårt hållbarhetsengagemang. Vi identifierar oss med slow-fashion-rörelsen. Det betyder att vi överväger effekten av allt vi gör, från avsikten med produkten till hur den är tillverkad och förpackad.

vad finns det för olika typer av jäsning

Och slutligen, jag älskar att vi är ett självfinansierat företag eftersom det betyder att vi har kunnat vara riktigt trogna våra värderingar och definiera vilken inverkan vi vill göra som företag, utöver våra finansiella mål.

Berätta om din produktutveckling. Från initialt koncept till design till produktion, kan du leda oss genom din process?

De första idéerna kommer från att tänka på vanliga smärtpunkter i kvinnors liv, antingen de jag möter själv eller lyssna på vad andra kvinnor pratar om.

Till exempel har vår nya Sustainable Silk-linje utvecklats för att jag älskar att bära siden, men det verkar som om det spelar ingen roll vad jag gör så fort jag tar på mig en sidenblus eller klänning, en fläck verkar dyka upp från ingenstans, och då måste den kemtvättas (för att inte tala om att jag då måste byta om eller sitter kvar med en fläck på min outfit).

hur man skriver en science fiction-roman

Så vi kom fram till ett fläckavvisande, maskintvättbart tyg som känns och draperar som traditionellt siden men är lättare att bära och ta hand om. Vi använder också tre ord för att vägleda vår produktutveckling, och de är praktiska, vackra och säkra. Praktiskt, vilket innebär att vi alltid vill skapa mervärde, oavsett om det löser ett problem med tekniska tyger eller gör något på ett mer hållbart sätt. Säkert är vårt ord för hållbarhet.

Vi ifrågasätter alltid hur vi gör våra produkter och metoder mer hållbara. Just nu använder vi hållbara tyger i våra kläder, etiska tillverkningsprocesser, och vi skickar våra produkter i 100 % komposterbara försändelser. Och vackert är det som knyter ihop det praktiska och de säkra elementen och gör oss unika. Det är viktigt för våra kunder (och oss!) att känna sig vackra i kläderna vi bär, så vi bryr oss om och beaktar varje liten detalj i designprocessen.

Innan pandemin brukade jag gå på tygmässor för att lära mig om ny utveckling inom tygteknologi och träffa nya leverantörer. Nu måste vi göra research online. Vi samlar sedan in tygprover från olika bruk och när vi hittar en som passar börjar vi designprocessen. Vi samarbetar med designkonsulter och mönstermakare för att utveckla proverna. All vår produktion sker lokalt, så vi kan besöka fabrikerna regelbundet och utveckla en stark relation med dem.

ja! Våra kunder köpte i första hand våra underställ för att ha på kontoret. Så vi var tvungna att vrida våra meddelanden och börja prata om hur den passar in i din WFH-garderob.

Det var också meningen att vi skulle lansera vårt Sustainable Silk i höstas, men det tyget kom från Italien, så det blev försenat. Och sedan var det en intressant process att designa kollektionen på distans! Att arbeta på distans har också varit en anpassning. Att vara i videomöten är inte detsamma som att vara i samma utrymme. Det kan faktiskt vara ganska dränerande, medan personliga möten kan vara energigivande. Så att se till att hela laget kommer ut på promenader och lite skärmfri tid har varit viktigt.

Vad är din kraftdräkt?

Jag har aldrig varit en för att bära riktiga kostymer! Min power suit är en A-linje kjol, sidenblus och ett par klackar. Men jag har inte haft på mig så mycket på sistone! Mellan att jobba hemifrån på grund av covid och att vara nybliven mamma (jag har en arton månader gammal) har min vardagliga garderob blivit mycket mer avslappnad.

Jag försöker fortfarande sminka mig på morgonen och göra mitt hår, vilket får mig att känna mig sammandragen (helst skulle jag också ha en manikyr, men våra nagelsalonger är fortfarande stängda på grund av pandemin).

Hur ser din vardag ut – och vad älskar du mest med det du gör?

Jag har ingen vanlig vardag, vilket är en av de saker jag älskar mest med det jag gör. Beroende på det prioriterade projektet vid tillfället kanske jag arbetar med vårt designteam på en ny kollektion eller med marknadsföring kring kampanjer och varumärke.

Vi är ett litet team, så vi bär alla många hattar, och jag älskar att jag fortfarande verkligen är engagerad i vardagen. Jag tar också tid för strategiskt tänkande och planering vilket innebär att ta ett steg tillbaka från dagens verksamhet och ge mig själv utrymme att tänka.

vad betyder framgång för dig?

För mig betyder framgång att jag blir energisk av det arbete jag gör och att jag känner att jag påverkar det. Jag älskar också att jag får bygga något och se effekten av vårt arbete varje dag. Och just nu funderar vi på hur vi kan använda plattformen vi har som företag för att påverka vårt samhälle, vilket inkluderar hållbarhetsåtagandet som vi håller på att slutföra samt några andra initiativ som fortfarande är under arbete.

Hur utövar du självvård?

Egenvård ser väldigt annorlunda ut nu när jag har ett litet barn! Innan min son hade jag en mycket hängiven meditationsövning, deltog i regelbundna retreater och läste många böcker.

Nu när livet är mycket jobbigare handlar det om att hitta de små stunderna av tid för mig själv. Det kan ta några minuter på morgonen att njuta av de första klunkarna kaffe i tysthet innan min son vaknar eller ta med min hund ut på en promenad mitt på dagen. Och min meditation har skiftat till att fokusera på att vara närvarande med min son när vi leker tillsammans (dvs. lägga undan telefonen och inte tänka på min att göra-lista).

hur många koppar är det i en pint

Jag går också och lägger mig väldigt tidigt (cirka 21.00) och lyssnar ofta på en guidad meditation av Tara Brach eller Jack Kornfield för att hjälpa mig varva ner innan jag ska sova.

Vad önskar du att du hade vetat om mode- och tillverkningsvärlden när du först startade Numi som du nu känner till.

När jag först började höll jag mig mycket för mig själv. Jag arbetade från min lägenhet och byggde inte aktivt upp mitt kamratnätverk. Jag önskar att jag hade gått med i ett co-working space och utnyttjat alla fantastiska start-up- och grundarnätverk som finns där ute. Jag har lärt mig så mycket av andra grundare och tyckt att start-up communityn är extremt stödjande och en oändlig mängd kunskap.

Jag önskar också att jag skulle göra min första anställning tidigare. Jag vet nu att vi vanligtvis behöver anställa innan vi är 100 % redo som företag, men för att nå dit behöver du nästa roll fylld. Det är lite av ett språng i tro, men om du tar in rätt person kommer de att flytta fram nålen.

Vilket enstaka ord eller talesätt identifierar du dig mest med? Varför?

Tankar blir saker.

Jag är inte säker på när jag först hörde det här (eller det här konceptet), men i 8+ år nu har jag varit väldigt försiktig med de ord jag valde att använda eftersom jag tror att de verkligen påverkar hur jag mår och min energi i allmänhet .

Jag har en hel lista med ord som jag medvetet har klippt bort från mitt ordförråd. Och jag har precis avslutat Elizabeth Lessers nya bok, Cassandra Speaks, som nu har inspirerat mig att uppmärksamma och klippa bort alla våldsamma metaforer som är vanliga fraser (dvs. du kommer att döda det!).

Vad händer härnäst för dig och Numi?

Vi fokuserade på vår första produktlinje, Essential Undershirts, under våra första åtta år i verksamheten.

Den 23 mars 2021 lanserade vi vår andra kollektion, Sustainable Silk, som var under över två år. Jag är verkligen exalterad över den här kollektionen eftersom det finns mycket mer potential med vad vi kan designa med tyget (vi har redan några spännande nya stilar på gång!).

Och jag är också i det inledande utvecklingsstadiet av en helt ny kollektion, som bör lanseras om ungefär ett år. Vi håller också på att granska vår hållbarhetspraxis för att få mer klarhet i vad vi gör nu och vad våra större mål är. Vi släpper det senare i år.

Följ Michelle Shemilt och Numi Online på:

Hemsida: https://wearnumi.com/
Facebook: @wearnumi
Instagram: @wearnumi