Amanda DoAmaral är en utbildare, aktivist och entreprenör som har ett uppdrag att göra utbildningsmöjligheter mer tillgängliga och rättvisa för studenter. Efter att ha undervisat AP World History i Oakland, Kalifornien, där hon tjänstgjorde i frontlinjen i kampen för att skydda en inkluderande AP World-läroplan, bytte hon roll till entreprenör och grundare 2018. DoAmaral utökade storleken på sitt klassrum till ungefär 40 000 elever när hon grundad Femable , en social inlärningsplattform för elever och lärare att engagera sig efter skolan genom livestreamade lektioner och frågor och svar, triviastrider och stödjande gemenskaper.
Fiveable har sedan dess utökats till att erbjuda testförberedande resurser för 15 olika AP-ämnen, vilket hjälper sina elever att uppnå 92 % godkänt på AP-provet. Innan DoAmaral arbetade med Teach for America gick DoAmaral på Boston University och tog en Bachelor of Science-examen i Social Studies Education.
Berätta om din professionella resa. Hur har din karriär lett dig till att grunda Fiveable?
Jag tog min examen i samhällskunskap från BU och hoppade sedan direkt in i klassrumsundervisningen i Oakland, CA. Jag undervisade i 9:e och 10:e klass historia genom ett antal olika ämnen, inklusive Big History, AP World History och AP Human Geography. Den upplevelsen är det som ledde mig till Fiveable. Jag fokuserade verkligen på AP World och tillsammans med mina kollegor ökade vi registreringen med 4x och framgångsfrekvensen från 17 % som fick högskolepoäng till 70 %. Så många av våra elever läste under årskurs, men vi gjorde AP möjligt.
Efter att jag lämnat mitt klassrum reste jag ensam i en stor loop runt världen och arbetade sedan som finansstipendiat på en kongresskampanj. Det tog inte lång tid innan jag fick ett mejl från en frenetisk före detta student – Ms D, du måste hjälpa oss. Vi kommer alla att misslyckas med APUSH.
Och det var början på Fiveable. Jag började kanalisera alla mina erfarenheter inom läroplansdesign och ledarskap till den här plattformen.
Varför brinner du för Fiveable? Och vad ska folk veta om företaget?
Jag brinner för det jag gör på grund av den mycket verkliga effekt vi har på en elevs hela akademiska bana.
Som student blev jag inte inbjuden till kurser på högre nivå. Jag såg inte mig själv som kapabel till akademisk rigor, och till och med som lärare kände jag mig okvalificerad för AP när den först överlämnades till mig. Jag vet hur många andra elever som lägger samma missuppfattningar på sig själva. Detta är ett problem som mest drabbar kvinnor och färgade eftersom ribban verkar oändligt hög.
Som lärare visste jag att huvudmålet med att bygga AP World inte handlade om själva klassen, utan att förändra berättelsen för mina elever att de hörde hemma i detta utrymme och att de kunde bli framgångsrika i det. Det är därför jag bygger Fiveable.
Hur ser din vardag ut – och vad älskar du mest med det du gör?
Varje dag är annorlunda! Jag ägnar mycket av min tid åt att arbeta direkt med varje gruppmedlem på olika projekt eller lägga upp system för att göra oss mer produktiva. Jag pratar också med investerare, presenterar verksamheten och samlar in pengar. Det finns definitivt en inlärningskurva när det gäller att anskaffa kapital, särskilt som en underskattad grundare, men det får oss att tänka igenom varje liten pusselbit så att vi kan få det rätt.
Jag bara älskar att bli utmanad och lära mig nya saker. Det var det jag älskade mest med undervisningen också. Jag lärde mig så mycket varje dag, oavsett om det handlade om min elevs liv eller historien jag undervisade om. Det fanns alltid ett nytt hinder att hitta en väg runt. Och att leda ett företag är inte annorlunda. Jag lär mig hela tiden, anpassar mig och hittar kreativa lösningar. Jag älskar den delen.
kan jag ersätta majsolja med vegetabilisk olja
Detta är definitivt något jag måste bli bättre på! Det är svårt i de tidiga stadierna när det finns så mycket att göra, och allt är så spännande. Jag bor också med flera teammedlemmar, så vi är alltid på. Men jag har sätt att ta avstånd och försörja mig själv. Jag har en liten fangrupp av Efterlevande som inkluderar mig, min mamma och några vänner. Vi pratar om strategi och visar skvaller. Jag följer också djupt politik, vilket inte riktigt känns som egenvård nu för tiden, men jag har mina favoritpoddar som jag drar mig tillbaka till. Och jag ser bara till att ta ledigt för mig själv. Vanligtvis är lördagar för återhämtning.
Vad behöver unga kvinnor, som vill starta ett teknikbaserat företag, veta.
De måste veta att det absolut inte finns några regler. Jag ser män som lägger hemska idéer, får stora checkar och konsekvent misslyckas framåt. Som kvinnor är vi underskattade och sexism är en enorm barriär som kräver mycket arbete. Men som grundare fokuserar jag bara på det jag kan kontrollera. Vi kvinnor håller ofta ribban riktigt högt för oss själva eftersom vi vet hur kritiska andra kommer att vara mot oss, vilket gör att det känns som att allt måste vara perfekt innan vi ens kan börja. Jag har lärt mig att krossa det sättet att tänka.
Jag håller alltid en hög nivå för mig själv och för mitt team, vilket är det som i slutändan kommer att göra oss framgångsrika. Men jag låter inte heller det hålla tillbaka mig. Du måste bara springa framåt och göra det. Många män var mindre förberedda, mindre passionerade, mindre hårt arbetande, mindre kreativa och de ifrågasatte inte sig själva. Gå bara för det hela och anpassa dig som du behöver, men vet att det inte finns någon enskild erfarenhet eller färdighet du behöver innan du kommer till nästa steg. Du måste bara komma dit.
Om du kunde gå tillbaka och ge dig själv tre råd när du började din karriär – vad skulle du säga till dig själv?
Jag är inte säker på att jag skulle göra det. Jag tror att jag hade och har fortfarande mycket storögd naivitet som tar mig till nästa steg. Jag minns att jag satt i en stor historiapanel under mitt första år som undervisning, och jag var där uppe och gav råd till andra lärare. Jag tänker på det nu, och jag var så ung och oerfaren. Publiken tog mig definitivt inte på allvar. Om jag då hade vetat vad jag vet nu, hade jag kanske ryggat bort från den upplevelsen.
När folk påminner mig om hur modig jag har varit med att lägga ut min idé, tänker jag på hur lite jag insåg omfattningen av det. Jag är säker på att om 10 år kommer jag att ha en helt ny syn, men det skulle vara en spoiler att ta reda på det nu. Så alla råd till mig själv för tio år sedan skulle bara vara att fortsätta. Fortsätt fatta beslut som känns rätt. Och det är allt. Allt annat händer av en anledning.
Vilket enstaka ord eller talesätt identifierar du dig mest med?
Lita på dig själv. Jag har funderat på att sätta den här på en stor tavla i mitt rum, så jag ser den varje dag. Lita på dig själv. Det finns alltid en röst i ditt huvud som undrar om du inte är tillräckligt bra eller erfaren nog. Det är ett bedragarsyndrom som är väldigt verkligt, särskilt för underskattade grundare. Men det finns också en röst i mitt huvud som talar om för mig vilka beslut som är rätt. Jag förstärker den rösten med data och mentorer och erfarenheter. Och när det kommer till att veta vad som händer härnäst känner ingen mitt team, min verksamhet och min vision bättre än jag. Jag måste bara lita på mig själv.
Vad händer härnäst för dig och för Fiveable?
Tillväxt! Både i användarens mening och vad gäller vårt team och vår verksamhet. På två år har allt utvecklats så mycket, och jag kan inte vänta med att fortsätta utvecklas.
Vi är glada över att kunna stödja tusentals fler studenter under våren och framåt. Det finns så mycket för oss att lära oss som hjälper oss att utveckla en bättre produkt för studenter och jag är exalterad över det. Alla våra produkt- och tillväxtstrategier kan sammanfattas i två ord: studenter först. Vi kommer att fortsätta följa den väg som eleverna planerar för oss baserat på vad de behöver.
Följ Amanda och Fiveable på sociala medier på:
