ASHLEY EDWARDS: DELÄGARE I PALMER'S

Ashley Edwards var journalist som huvudämne vid Indiana University. Hon attraherades av fältet eftersom hon är fascinerad och energisk av människors berättelser.

hur man startar en kritisk analysuppsats

Men livet tog henne i en annan riktning när hon flyttade till Atlanta 1994. Hon fick jobb som livsmedelsmäklare och där började hennes passion för restaurangbranschen.

Ashley upptäckte sin kärlek till att komma in i restaurangkök, träffa kockarna och lära sig om deras verksamhet. Efter att ha bott i Buckhead i några år gifte hon sig, flyttade till förorten och fick barn. När hon anlände till Peachtree City, strax söder om Atlanta, var hon förbryllad över bristen på unika, självständigt ägda restauranger. Staden med 35 000 invånare bestod av en rad föga imponerande och generiska kedjerestauranger... en historia som utspelades i många förortslandskap. Hon saknade de coola, livfulla och kreativa restaurangerna som finns på gatorna i Atlanta.

År 2008, efter att ha fått sina tre barn genom de alltuppslukande småbarnsåren, förverkligade Ashley och hennes man sin dröm och öppnade en restaurang. Den kallades Downtown Grill, och den blev snabbt en lokal favorit. Det var på Downtown Grill, där Ashley insåg sin passion för att få kontakt med människor genom mat. Hon älskade att lära känna gästerna, komma ihåg vad de åt och vart de åkte på semestern. Hon fick energi genom att spela värd och skapa en atmosfär där människor kunde få kontakt över mat. Hon kände att hon hade funnit vad hon var menad att göra.

Medan Ashley och hennes man hade stor framgång på Downtown Grill, kändes livet väldigt stressigt. De hade tre flickor i åldrarna 4 till 10, och Ashleys man hade ett mycket krävande heltidsjobb utanför restaurangen. Så de kändes lite som att de drunknade.

I ett försök att förenkla livet sålde de Downtown Grill 2013. Men lite visste de, det var ett annat projekt som hägrade vid horisonten.

Paret hade länge beundrat en gammal, tom KFC-byggnad i Peachtree City. Den låg vackert uppe på en kulle, något avlägsnad från huvudgatan och omgiven av frodiga crepemyrten. Vid den här tiden fanns det ingen restaurang uteplats i Peachtree city som inte fanns på en parkeringsplats, och de visste att detta skulle vara en perfekt plats! De hade dock förhört sig om byggnaden genom åren och hade alltid kommit fram till att priset var lite för långt utanför deras sortiment. Det hade gått flera år sedan de sålde Downtown Grill, och medan Ashley njöt av tiden med sina döttrar, saknade hon liv och rörelse i restaurangbranschen.

I mitten av 2014 fick de höra av en kompis att ägaren till gamla KFC var sugen på att sälja, och att om de fortfarande var intresserade borde de lägga ett bud. De låg på... och erbjöd mindre än hälften av det tidigare utropspriset, fruktade att säljaren skulle skratta åt erbjudandet. Till deras förvåning accepterades deras erbjudande, och där började födelsen av Palmers . Två år ägnades åt att planera, rensa, konceptualisera och bygga... och slutligen öppnade dörrarna i mars 2016.

Samtidigt som det var tydligt att Peachtree City var hungrig efter en ny och spännande samlingsplats, blev Ashley och hennes partner imponerade över hur innerligt samhället stöttade dem, redan från början. De första månaderna de hade öppet stod det köer utanför dörren. Så spännande som den entusiasmen var, de var inte förberedda på folkmassorna.

Många nätter kraschade köket och servrar höll sig regelbundet under pressen, minns Ashley. Min sambo och jag jobbade båda 65 -70 timmar i veckan, och det fanns otaliga nätter där vi båda bara gick hem och grät. Det var ett tröttsamt halvår. Vi lärde oss, flådde, misslyckades och höll ut.

Men de kom till slut på det, utvecklade ett starkt team och satte processer på plats för att skapa konsekvens, både i köket och på framsidan av huset. De lärde sig att kontrollera folkmassorna genom att gå genom dörren. De lärde sig vikten av att anställa rätt personer och släppa fel.

Jag får fortfarande ångest när jag tänker tillbaka på de första månaderna, men solar mig också i medvetenheten om hur långt vi har kommit. säger Ashley.

Läs mer i vår intervju med Ashley nedan!

januari är vilket tecken

Vår intervju med Ashley Edwards, delägare i Palmer's

Vad borde folk veta om Palmers?

Palmer's är en plats där människor känner en känsla av värme och förtrogenhet när de går in. Vi lär oss våra gästers namn och använder dem. Vi gör allt vi kan för att alla ska känna sig speciella. Vi förstår värdet av en personlig anknytning. Människors liv är stressigt, och till stor del tror jag att de flesta känner sig överarbetade och underskattade. Min partner och jag strävar efter att göra Palmers till en plats där våra gäster känner sig speciella, unika och uppskattade. Folk kanske glömmer vad du sa, men de kommer aldrig att glömma hur du får dem att känna!

Ur ett matperspektiv är Palmer's lättillgänglig och relaterbar. Du kan bli vegan med vår hackad sallad eller gå all-in med en smörmjölksstekt kycklingsmörgås. Ur ett prisperspektiv kan två personer beställa fisktacos och ta sig därifrån för under , eller så kan de njuta av en fin flaska Napa Cab och en Filet Mignon och spendera mer än hundra. Dessutom gör vi i stort sett allt från grunden. Detta visar sig verkligen i kvaliteten och integriteten hos vår mat.

Varför brinner du för verksamheten?

Jag älskar allt med mat. För mig är matlagning som konstnärskap. Du tar några grundläggande ingredienser och smälter ihop dem för att skapa något vackert och magiskt. Men det jag verkligen älskar med mat är hur den för människor samman.

Mat främjar anslutning, och jag tror att det som människor längtar mer än något annat i den här världen ÄR anslutning. Att vara i restaurangbranschen gör att jag kan gifta mig med min kärlek till mat med min passion för att få kontakt med människor. Jag kan inte tänka mig ett bättre sätt att spendera mitt liv.

Vilken är din favoritmåltid på Palmer's

Jag äter vanligtvis vår hackad sallad med svärtad lax. Men vissa dagar kräver bara dekadens. När jag känner mig överseende beställer jag antingen vårt fikon- och prosciutto-tunnbröd eller, om jag kan övertala min partner att dela dem med mig, Brisket Nachos.

vad betyder framgång för dig?

Jag känner en högst påtaglig känsla av framgång när jag går genom Palmer's en hektisk torsdagskväll och ser folk roa sig. Jag känner att vi har lyckats när våra gäster är på uteplatsen och skrattar med sina vänner och familjer. Livet består av många små ögonblick, och jag är tacksam för att vi har möjligheten att skapa en plats för människor där dessa små stunder kan förvandlas till bestående minnen.

Hur har covid-klimatet påverkat företagen? Har vi varit tvungna att ompröva vår strategi under den här tiden?

Jag tror inte att någon i besöksnäringen har undgått effekterna av covid. Men vi har haft mer tur än andra.

När vi tvingades stänga matsalen i mitten av mars satt jag och mina partners, med tunga hjärtan, för att planera vårt nästa drag. Dessa var okända vatten. Det fanns så många svåra beslut att fatta, och vi ville vara medvetna om att prioritera både det ekonomiska välbefinnandet och säkerhets- och komfortnivån för våra anställda. Vi bestämde oss till slut för att endast ha öppet för middagshämtning, med hämtning vid trottoarkanten. Vi blev överväldigade av den omedelbara uppvisningen av stöd från samhället. Våra kvällar ägnades plötsligt åt att packa ihop och märka hundratals to-go-lådor varje kväll. Vi skrev ofta små kärlekslappar på lådorna till våra stamgäster, som beställde flera gånger i veckan.

Det fanns nätter där våra gäster, svaltade efter den anknytning de var vana vid att känna hos Palmer, samlades på vår parkeringsplats och hade socialt distanserade bakluckor med sin to-go-mat. Det fick mitt hjärta att le att folk saknade Palmers så mycket att de åt på vår parkeringsplats, bara för att känna en känsla av normalitet.

Hur tråkigt det än var att se vår normalt livliga uteplats vara tom en solig aprileftermiddag, det kom några riktigt coola saker ut av covid-avstängningen.

Vi samarbetade med några otroliga människor i samhället, som samlade in pengar för att ge mat till vårdpersonalen. Det fanns många morgnar där min partner Billy och jag ägnade timmar åt att packa och märka lådor med fisktacos och sydvästsallader, som vi sedan levererade till sjukhusen. Det är bara riktigt coolt när du ser din gemenskap resa sig och arbeta tillsammans för att göra skillnad i människors liv. Jag fick så många meddelanden från sjukhusarbetarna om hur mycket de uppskattade dessa måltider.

Vi såg också en hel del tyngd hos våra gäster när vi tog mat till deras bilar, och vi ville hitta ett sätt att ge dem lite lättsinne mitt i den osäkerhet som stod inför oss. Beväpnade med lite mer fritid, en Tik Tok-app och en lekfull anda började vi göra musikvideor och lägga upp dem på våra sociala medier. Den positiva feedback vi fick var häpnadsväckande, och våra gäster, än i dag, ber oss att aldrig sluta göra dessa videor. Lite lättsinne, fann vi, räcker långt, långt. Och det behöver inte sägas att vår närvaro på sociala medier har vuxit enormt.

Slutligen, under detta nya covid-klimat, har jag blivit imponerad av hur vår personal har gått samman för att anpassa sig till den nya miljön. De har glatt tagit på sig sina masker, ägnat sina lediga stunder åt att desinficera ytor och tagit jobbet att upprätthålla en säker miljö för våra gäster på Palmer's på allvar.

Hur utövar du egenvård

Jag är övertygad om att man inte kan ta hand om andra om man inte först bryr sig om sig själv. Jag börjar varje morgon med ett lagom intensivt pass, som oftast innehåller en kombination av pilates och löpning. Jag har ägg och avokado, strödda med gurkmeja till frukost... i stort sett varje morgon. Jag är extremt disciplinerad när det gäller att få åtta timmars sömn, träna och äta hälsosamt. Jag är mitt bästa jag när min kropp mår bra.

skillnaden mellan grafisk roman och serie

I stunder av osäkerhet eller tvivel som du har i dig själv, hur håller du dig själv fokuserad och bygger upp dig själv igen?

Vi känner oss alla som en bedragare ibland. Vi går alla ner på oss själva och känner att vi inte räcker till. Jag är särskilt hård mot mig själv och känner aldrig att jag lever upp till min potential. Detta är inte ett hälsosamt sätt att leva och kan skapa förlamande ångest. Det finns flera sätt jag övervinner denna känsla, det första är att jag omger mig med positiva, inspirerande människor som bygger upp mig och uppmuntrar mig hela tiden. Om du inte har dessa människor i ditt liv, HITTA DEM.

För det andra har jag en mild besatthet av inspirerande poddar. När jag springer, eller i bilen, lyssnar jag ständigt på motiverande Ted-talk, podcaster och predikningar. Brene Brown är en av mina favoriter, och mycket av hennes visdom har förändrat livet för mig. Att släppa taget om den jag tror att jag ska vara, och att omfamna vem jag är, har varit särskilt kraftfullt. Jag tillbringade många år med att fokusera på allt jag inte gjorde bra. Jag gör inte kalkylblad, analyserar siffror eller hänger med i sportresultat. Men jag får folk att må bra med min positivitet. Jag uppmuntrar dem runt omkring mig och gör allt för att få dem att känna sig älskade och värda. För mig får det räcka.

Hur ser din dagliga rutin ut?

Ingen dag är den andra lik i restaurangbranschen! De bästa dagarna är de där ingenting går sönder! Det finns så många rörliga delar i vår verksamhet, så varje dag som AC fungerar som den ska, våra leveranser dyker upp i tid, alla kylare är under 40 grader och all personal dyker upp redo att arbeta, är en bra dag .

Vad älskar du mest med det du gör?

Jag älskar restaurangbranschen eftersom det ger mig möjligheten att strömma till människor och få dem att känna sig älskade. Det finns ingen bättre serotoninfrisättning än när du vet att du har förgyllt någons dag. Oavsett om det är att ta med en gäst Brisket Nachos på huset, skriva grattis på födelsedagen i choklad på en tallrik, eller bara lyssna medan någon berättar för mig om sitt nya jobb... Jag får folk att le med små vänliga gester. Att få kontakt med våra gäster får mig att känna mig levande.

Jag har turen att ha en sifferkunnig affärspartner som på ett briljant sätt hanterar alla de tråkiga administrativa aspekterna av vår verksamhet. Jag är så tacksam för honom. På grund av det han gör kan jag fokusera min energi på gästerna.

Om du kunde gå tillbaka och ge dig själv 3 råd från när du startade ditt företag, vilka skulle det vara?

Den första är att jag aldrig kan göra alla glada. Det kommer bara att finnas några människor som inte förstår vad vi gör, och jag måste vara okej med det. Jag lär mig att jag inte kan ta det personligt. En dålig Yelp-recension kunde ibland nästan få mig till tårar. Jag jobbar igenom det, och jag försöker bara fokusera på att se till att vi är de bästa vi kan vara varje dag.

För det andra har jag lärt mig vikten av att lägga stor omtanke och hänsyn till varje medarbetare vi anställer. Vår framsida är representativ för vilka vi är och vad vi har arbetat hårt för att bygga. De är ansiktena utåt för vår verksamhet. Om jag har en dålig känsla för någon, har jag lärt mig att lita på min instinkt! Gästfrihet är nästan omöjligt att lära ut. Allt handlar om att anställa rätt personer!

För det tredje har jag lärt mig att i mitt beslutsfattande måste jag göra det som är bäst för restaurangen, även om det gör en gäst besviken. Den där beställningen på 20 personer som kommer in för hämtning 06:30 på en fredagskväll kommer inte att vara ett bra scenario för någon... så jag har lärt mig att bara artigt säga nej till gästen, eller föreslå en tidigare hämtningstid. Min partner Billy har verkligen hjälpt mig med detta.

9/24 stjärntecken

Vad händer härnäst för Palmer's?

Palmer's är ett relaterbart koncept som jag tror att vi framgångsrikt skulle kunna ploppa nästan var som helst. Amerikansk mat, lätt upphöjd, i en fräsch och hip miljö, med en varm och välkomnande personal. Framgång i alla företag är dock beroende av att ha rätt personer och processer på plats. Vi har förvisso diskuterat framtida platser men har inget konkret på gång just nu.

Vad är nästa för dig?

Det finns så många saker jag vill göra. Jag brinner för friskvård. Jag tror att det du äter ska få dig att må bra. På det sättet skulle jag älska att öppna ett koncept som serverar färsk, ren, hälsosam mat på dagen och förvandlas till en pittoresk liten vinbar i området på natten. Min yngsta dotter har två år till hemma. Jag vill spendera all tid jag kan med henne. När hon breder ut sina vingar, kommer jag att breda ut mina!

På ett personligt plan arbetar jag med att leva med avsikt, att stanna i nuet och att omfamna tillväxttänket. Mitt mål är att fortsätta lära mig och växa!