Bob Woodward om Covering Watergate och Investigative Journalism

Årtionden efter Watergate-skandalen i USA finns det fortfarande gott om lektioner som spirande utredningsjournalister kan dra av Bob Woodward och hans banbrytande täckning av evenemanget. Läs vidare för rapporteringsutmaningarna som Bob och hans kollega journalist Carl Bernstein stod inför när de rapporterade vad som så småningom skulle bli ett banbrytande högsta domstolsärende, hur man hittar och behandlar källor och hur man bryter en historia genom att hålla fast vid fakta.

Hoppa till sektion

• Vem är Bob Woodward?
• Vad var rapporteringen av Watergate?
• Varför är källor viktiga i undersökande journalistik?
• Hur Watergates Mark Felt blev djup hals
• Hur man bryter en berättelse - utan att bli knuten
• Hur man dechiffrerar och presenterar fakta
• Läs mer om Bob Woodwards MasterClass

I 24 lektioner kan du lära dig att avslöja sanningen från vår tids största journalist.

Vem är Bob Woodward?

Bob Woodward är biträdande redaktör för Washington Post, där han har arbetat sedan 1971.

Woodward tog examen från Yale University 1965 och tjänstgjorde fem år som kommunikationsansvarig i US Navy innan han blev journalist. Han har delat i två Pulitzer-priser, först 1973 för täckningen av Watergate-skandalen med Carl Bernstein, och den andra 2002 som huvudreporter för täckning av terrorattackerna den 11 september.

Gene Roberts, tidigare chefredaktör för New York Times, har kallat reporterteamet Woodward-Bernstein Watergate, kanske den enskilt största rapporteringsinsatsen någonsin. Bob Schieffer från CBS News har sagt att Bob Woodward har etablerat sig som vår tids bästa reporter. Han kan vara den bästa reportern genom tiderna.

Woodward har författat eller varit medförfattare till 18 böcker, som alla har varit nationella facklitteraturbästsäljare. Tolv av dessa har varit # 1 nationella bästsäljare, inklusive De sista dagarna , Priset på politik , Den sista av presidentens män och hans senaste, Rädsla: Trump i Vita huset , som slog rekord med en miljon dollar släpp. Genom att lista de 100 bästa facklitteraturböckerna hela tiden har tidskriften Time kallat Woodward's Alla presidentens män , den explosiva Watergate-berättelsen som ledde till att president Richard Nixon avgick, kanske den mest inflytelserika journalisten i historien.

vad gör en berättelse till en fabel

Vad var rapporteringen av Watergate?

Woodward diskuterar effekterna av Watergate: vad som började som en liten berättelse - vad Vita husets presssekreterare berömt kallade ett tredje klassinbrott - ballonerade till en händelse som förändrade historien.

Woodward och kollega Washington Post-reporter Carl Bernstein tillbringade flera år med att intervjua och intervjua alla de kunde spåra vem som var knuten till ärendet. Woodward har ofta diskuterat den roll deras rapportering spelade i Nixons avgång. Men kom ihåg: journalister strävar inte efter att ta ner presidenter; de strävar efter fakta.

Medan Woodward undersökte Watergate, uppmuntrade Katharine Graham, utgivaren och ägaren till Posten, att han aldrig skulle ge upp för att avslöja sanningen för det är den verksamhet vi är i. Som Woodward förklarar måste du fortsätta att gå tillbaka. Till och med 40 år senare fortsätter människor som Alexander Butterfield - den tidigare biträdande assistenten till president Nixon som avslöjade Vita husets tejpsystem - att avslöja ny information om Watergate när de intervjuades.

Taktiken Woodward och Bernstein använde för att följa berättelsen är till hjälp för alla blivande journalister eller unga reporter när de förstår hur långt du måste gå. De skrev om sin erfarenhetsrapportering om Watergate i Alla presidentens män , som senare blev en film med Dustin Hoffman och Robert Redford. Om du inte redan har gjort det, ta dig tid att läsa Woodward och Bernsteins bok och titta på filmen.

Varför är källor viktiga i undersökande journalistik?

Woodward tror att folk är överens om att vara källor eftersom de vill att deras sida ska höras och för att alla är en hemlig delare [under] den första ändringen. När du börjar arbeta med en berättelse, gör listor över personer som kan ha någon förståelse för ärendet. Dessa vittnen och deltagarna hjälper dig att avslöja sanningen.

Internet kommer aldrig att ersätta mänskliga källor i undersökande journalistik. Självklart kan ingen googla. Var är de hemliga noterna? med en rimlig förväntan om framgång. Årtionden senare skulle Watergate rapporteras på ungefär samma sätt. Men hur kan internet användas som ett verktyg tillsammans med mänskliga källor?

• När du rapporterar måste du knacka på dörrar, sätta upp möten och be folk att hjälpa dig.
• För att utveckla dessa relationer, särskilt med källor som kan tveka att avslöja viktiga detaljer, måste du vara ihärdig och tålamod. Ibland innebär det att ringa ett kontor fem eller sex gånger innan någon träffas med dig.
• Viktigast, ge aldrig upp att hitta källor.

Mästarklass

Föreslås för dig

Onlinekurser som undervisas av världens största sinnen. Utöka din kunskap inom dessa kategorier.

Undervisar undersökande journalistik

Lär att bygga ett modemärke

Undervisar modedesign

Lär kampanjstrategi och meddelanden

Hur Watergates Mark Felt blev djup hals

Tänk som ett proffs

I 24 lektioner kan du lära dig att avslöja sanningen från vår tids största journalist.

hur man skriver poesi för nybörjare

Mark Felt blev Deep Throat av en slump. Woodward träffade Felt långt före Watergate-utredningen, när han var en amerikansk marinseglare som ibland agerade som kurir mellan chefen för marina operationer och Vita huset.

När Woodward började sin karriär som reporter gav Felt tips och ledtrådar om olika berättelser. Efter Watergate-inbrottet frågade Woodward Felt om han visste något om H. Hunt - en arbetare i Vita huset vars namn var skrivet i två av Watergate-inbrottstjuvarnas adressböcker. Felt verifierade Hunts engagemang och fortsatte att dela information många gånger under utredningen.

• Felt pratade med Woodward djup bakgrund , vilket innebär att Woodward inte kunde identifiera honom som källa.
• Deras kommunikation var hemlig. De träffades i ett garage med hjälp av en hemlig kod som involverade en tidning och blomkruka, spionagetrick som Felt hade lärt sig under andra världskriget.
• Felt överförde slutligen den verkliga allvaret hos Watergate till Woodward. Inbrottet var en del av en mycket större ansträngning från Nixons omvalskommitté för att sabotera senator Edmund Muskie och få en svagare demokrat nominerad.
• Situationen var så allvarlig, berättade han för Woodward, att han fruktade att Woodward och Bernsteins liv skulle kunna äventyras.

Woodward tror att Felt blev en källa inte bara för att Felt blev förolämpad av den kriminella aktiviteten hos Nixon och hans kohorter, utan också på grund av motverkad personlig ambition. Trots det överlämnade Felt aldrig dokument för Washington Posts användning, och han gav inte heller en översikt över berättelsen. Istället gav han ledtrådar för att hjälpa Woodward att avslöja helhetsbilden. Woodward såg alltid till att Felts identitet var helt skyddad, även om spekulationer om hans identitet cirkulerade i Washington årtionde efter decennium. Under åren fick Woodward förtroende från andra källor på grund av det skydd han gav Felt.

Hur man bryter en berättelse - utan att bli knuten

Editors Pick

Medan han rapporterade om Watergate visade Howard Simons, redaktör för Washington Post, Woodward att den bästa historien är en brytande historia.

• När du utvecklar en berättelse är det mycket viktigt att du är öppen och inte blir knuten till din egen teori om vad som hände. Se till att du inte är så förblindad av vad du tror inträffade att du inte kan se vad som är precis framför dig.
• Du kan vara säker på att du har rätt, men ditt personliga perspektiv kommer oundvikligen att påverka de frågor du ställer. Lita på andra perspektiv från ditt team och undersök kontinuerligt ditt eget perspektiv innan du publicerar. Tänk på Woodwards berättelse om förlåtelse President Ford gav Nixon och den verkliga historien bakom Fords beslutsfattande.
• Glöm inte att tillämpa din egen sunt förnuft. Ibland är nyckeln till att förstå ett fall att stirra dig direkt i ansiktet. Detta blev mycket tydligt för Woodward när han undersökte om kommittén för omval av presidenten och Vita huset var kopplad till Watergate-inbrottet. Det var helt enkelt inte meningsfullt att människor på låg nivå i Richard Nixon-kampanjen skulle spendera hundratusentals dollar på egen hand. I det här fallet var det förnuftiga sättet att avslöja sanningen att följa pengarna.

Hur man dechiffrerar och presenterar fakta

Woodward delar med sig av de misstag han gjort under sin karriär som journalist.

• När han rapporterade om Watergate-utredningen lärde han sig värdet av att verifiera fakta. En av hans berättelser uppgav felaktigt att Bob Haldeman, enligt Hugh Sloans vittnesmål, kontrollerade en hemlig fond. Även om de grundläggande fakta var korrekta - det fanns en hemlig fond som fem personer kontrollerade, och Hugh Sloan hade verifierat att Haldeman var en av dessa människor - Sloan uttalade aldrig detta i vittnesmål från stora juryn. Om du inte presenterar fakta korrekt - även om kärnan i det du säger är korrekt - komprometterar du integriteten i din berättelse och din nyhetsorganisation.
• Internet har förändrat journalistikens landskap. Vi lever i en tid där journalister är misstroda, vilket innebär att journalister måste arbeta ännu hårdare för att presentera sina berättelser på ett autentiskt sätt. Den accelererade nyhetscykeln sätter enormt press på journalister, redaktörer och nyhetsorganisationer, men Woodward varnar för att otålighet driver för många journalistiska val.
• Woodward konstaterar att den viktigaste likheten mellan specialråd Bob Muellers utredning om ryska inblandning i 2016 års val och Watergate är attackerna mot pressen. I båda fallen anklagade de som har eller haft del i resultatet av utredningarna pressen för att publicera falskhet. I ett anförande vid korrespondenternas middag 2017 i Vita huset i Washington, DC, förkunnade Woodward eftertryckligt att media inte är falska nyheter. Journalister måste fortsätta att avslöja dolda regeringshemligheter och rapportera sanningen, för, som motto för Washington Post säger, dör demokrati i mörker.

Oavsett om du är en nybliven nyhetsreporter eller en skicklig skribent för funktioner, är journalistik och facklitteratur att ständigt utvecklas. Pulitzers vinnande undersökande journalist Bob Woodward har tillbringat decennier på att finslipa sitt journalistiska hantverk. I sin MasterClass om konsten att undersöka rapporteringen delar den legendariska journalisten allt han vet om hur man ska undersöka en historia, intervjua källor och förstå hur nyheterna skrivs.

Vill du bli en bättre journalist? MasterClass Year Membership erbjuder exklusiva videolektioner om facklitteratur, intervju källor, få inspirerande historiaidéer och mer, allt undervisat av litterära mästare som Bob Woodward, Malcolm Gladwell, Joyce Carol Oates och mer.

Bob Woodward

Undervisar undersökande journalistik