Lär dig hur man skriver en undersökande funktion i 5 steg med tips från Bob Woodward

Undersökande rapportering är det mest intensiva arbete som en journalist kan utföra. Det kan ta månader eller till och med år av hårt arbete, ofta från flera undersökande reportrar och redaktörer. Nedan finns en guide om hur du kommer igång med en utredningsfunktion, med tips från en av Amerikas mest kända utredningsjournalister, Bob Woodward. Woodward och hans kollega Carl Bernstein vann ett Pulitzerpris för sin rapportering om Watergate-skandalen för Washington Post på 1970-talet, vilket ledde till att den tidigare presidenten Richard Nixon avgick.

Hoppa till sektion

• Vad är en undersökande funktion?
• Hur man skriver en undersökande funktion i 5 steg
• Steg 1: Hitta din historia
• Steg 2: Hunt Down Documents
• Steg 3: Hitta källor och intervjua dem
• Steg 4: Skriv berättelsen
• Steg 5: Polera din berättelse
• Läs mer om Bob Woodwards MasterClass

I 24 lektioner kan du lära dig att avslöja sanningen från vår tids största journalist.

Vad är en undersökande funktion?

Undersökande rapportering innefattar insamling, verifiering och bedömning av information - men i större skala än den dagliga nyhetssamlingen. Forskningsfasen kan pågå i flera månader eller år, med fokus på ett enda ämne som politisk korruption eller företagens fel. De flesta utredningsrapporterna är skrivna i form av en eller en serie berättelser. Amerikanska nyhetsorganisationer som är kända för sina undersökande rapporteringsgrupper inkluderar publikationer som The New York Times , Washington Pos t, Boston Globe och New Yorker .

Hur man skriver en undersökande funktion i 5 steg

Nedan följer en steg-för-steg-guide om hur du skriver en undersökningsartikel med tips och råd från Woodward.

Steg 1: Hitta din historia

Frilansförfattare identifierar vanligtvis och lägger sina egna berättelser till nyhetsorganisationer, medan det är mer sannolikt att interna författare har ämnen som tilldelats av redaktörer eller utvecklats genom redaktionella möten. Här är några saker att tänka på när du letar efter en historia:

• Titta på maktmissbruk . Roten till de mest stora fördjupade rapporterna är användningen och maktmissbruket - titta på myndigheter, stora företag och de människor som har makten i samhället.
• Hitta något som förvånar dig . En annan aspekt av bra utredningsberättelser är överraskningselementet. Woodward kallar dessa bacon-svalare berättelser: om du äter frukost medan du läser tidningen och en berättelse är så överraskande att baconet på din gaffel förblir oätat och svalnat, du vet att det är övertygande.
• Läs andra utredningsberättelser . För att få en känsla av vad som gör en bra funktion föreslår Woodward att läsa En otrolig berättelse om våldtäkt av T. Christian Miller och Ken Armstrong, publicerad av ProPublica och The Marshall Project 2015. Detta grundligt undersökta verk undersöker en våldtäkt i delstaten Washington , belyser de grova bristerna i polisens svar på sexuellt våld.

Steg 2: Hunt Down Documents

Skriftliga källor - dokument och anteckningar - ger din rapportering auktoritet, vilket är viktigt i ett ögonblick när journalistik ibland uppfattas som oärlig. Här är hans tips för att skaffa ner de dokument du behöver:

• Be om dokumenten . Tänk på att begäran om Freedom of Information Act (FOIA) ofta tar lång tid, så en väsentlig del av din rapportering är att be folk direkt att dela dokument som avslöjar sanningen om vad som hände. Lämna aldrig utan dokumentet.
• Utforska alla vägar . Börja tänka på vilka dolda dokument som kan finnas om ditt ämne och hur du kan få tillgång till dem. Finns relevanta väljarregister eller arresteringsregister tillgängliga online? Vad sägs om saker som människor som är inblandade i din berättelse har skrivit för jobbet, projekt i stan som de har lett till, argument som de har haft med andra människor? Tänk på hur du kommer att vinna någons förtroende så att de visar dig de filer du behöver se. Gör två listor: en, de dokument du tror att du kan behöva, och två, den taktik du kan använda för att få dessa dokument.
• Organisera och spara alla dina dokument . Gör kopior och behåll allt - du kommer inte ångra det.

Mästarklass

Föreslås för dig

Onlinekurser som undervisas av världens största sinnen. Utöka din kunskap inom dessa kategorier.

Undervisar undersökande journalistik

Undervisar att skriva

Undervisar manus

Undervisar att skriva för TV

Steg 3: Hitta källor och intervjua dem

Tänk som ett proffs

I 24 lektioner kan du lära dig att avslöja sanningen från vår tids största journalist.

Woodward råder alla journalister att ta en ihållande, tålmodig och respektfull syn på mänskliga källor:

• Sök upp alla vittnen och deltagarna . Skicka e-post till var och en och ställ in en tid att träffas inom en snar framtid. I e-postmeddelandena presenterar du dig kortfattat, beskriver din idé, förklarar varför du skriver berättelsen och frågar om de kan hjälpa dig. Om du inte hörs från dem på några dagar, var beredd att ringa dem eller bara knacka på dörren. Planera att spendera minst två timmar med var och en av dem (eller hur länge de ger dig). Du kommer att vilja göra flera intervjuer och se till att du väljer en plats där din källa känns bekväm.
• Förbered dig på intervjun genom att göra dina läxor på din källa . Detta ökar inte bara din auktoritet utan visar för din källa att du ser dem som en människa. Överväg att skicka en lista med frågor i förväg, men känn dig inte begränsad av den.
• Genomför intervjun, förutsatt att din källa kommer att prata om allt . Gå kronologiskt igenom vad som hände. Och var inte rädd för att ställa frågor som kan väcka källans känslor.
• Följ upp frågor för att få klarhet . Fråga varför, be om klarhet, fråga varför igen, följ upp tills du får den information du behöver. Du kan också ställa uppföljningsfrågor efter att du har bekräftat fakta med andra eller jämfört en källas konto med en annan.

Steg 4: Skriv berättelsen

Editors Pick

När det gäller att skriva historien finns det flera saker som alla bra undersökande reportrar bör komma ihåg:

• Skriv varje dag . Det är viktigt att disciplinera dig att skriva varje dag. Ge dig själv uppgiften att skriva ett visst antal ord och gör sedan det.
• Skriv ett för tidigt första utkast . Skriv ett grovt första utkast innan du får reda på allt. Var inte alltför värdefull med skrivstil - tanken är att skriva om senare och att skriva upp allt du vet nu visar var hålen är. Woodward har en regel på sex - han anser att en berättelse borde ha minst sex starka element.
  
• Prata igenom din berättelse . Ett annat bra sätt att skissera din berättelse och få en omedelbar reaktion är att prata igenom din berättelse med en pålitlig läsare. Vilka frågor har de? Vad är inte meningsfullt?
• Bestäm hur du ska strukturera din berättelse . Nyhetsartiklar och funktionsskrivning bör struktureras annorlunda. I en nyhet ger första stycket läsarna en fullständig känsla av vad som kommer. Däremot bör du börja en funktionsartikel mitt i ett avgörande dramatiskt ögonblick för att fånga läsarnas uppmärksamhet. Du kan sedan gå tillbaka till början och vidarebefordra händelser kronologiskt. Detta tillvägagångssätt hjälper dig att skapa intimitet, auktoritet och, viktigast av allt, relevans.

Steg 5: Polera din berättelse

Woodward ser poleringsstadiet som ovärderligt i skapandet av en stor funktionshistoria. Det är när du faktiskt kommer att kontrollera din berättelse och finessera skrivningen.

• Använd information för att skapa trovärdighet . Införandet av konkreta detaljer och datum skapar trovärdighet i din rapportering och ger konkret bevis för din publik att du var där eller att du pratade med vem som var.
• Använd aktiva verb . Se till att du använder aktiva verb när du reviderar ditt arbete.
• Undvik absolutter . Att använda ord som aldrig och alltid kan äventyra integriteten i ditt arbete om en instans uppstår som strider mot ditt uttalande.
• Korrekturläsa noggrant för att fånga dina misstag . Woodward föredrar att granska en tryckt kopia av sitt utkast, analysera den för allt som klarhet och upprepningar och se till att den saknar en meningsfull ton som han tror inte hör hemma i utredningsberättelser. Prova också att läsa ditt arbete högt - du kommer att upptäcka att hörselfel ofta kan vara lättare än att läsa för dem.
• Visa ditt första utkast till en betrodd läsare eller kollega . Behandla honom eller henne som din redaktör och lyssna på vad han eller hon har att säga. Välj någon som kommer att vara rättvis men kritisk. En bra redaktör ska göra dig bättre. Och din artikel måste vara tydlig för dina läsare, så ta hans eller hennes råd till hjärtat. En berättelse kan alltid vara tydligare, djupare och bättre organiserad.

Läs mer om Bob Woodwards process för utredningsrapportering i hans MasterClass.