En av mina favoritförfattare om ledarskap, Brené Brown, säger att känna mer än en sak åt gången är ett säkert tecken på att vara människa. I sin senaste bok, 'An Atlas of the Heart', definierar hon några av dessa komplexa upplevelser. Bitterljuvhet, skriver Brown, är 'sorg över att släppa taget om något, blandat med glädje eller tacksamhet över vad som har upplevts eller vad som kommer härnäst.'
Bitterljuvt - det slog mig. Under större delen av min karriär var pensioneringen ett skede i livet 'någonstans där ute' i framtiden. Jag visste inte hur det skulle kännas att nå den milstolpen. Nu när jag avslutar en fantastisk 40-årig karriär på Cox den här månaden kan jag berätta hur det är.
Sorg? Ja. Jag kommer att sakna teamen jag har lett, det otroliga ledarteamet på Cox och de många vänner jag har fått på vägen.
Tacksamhet? Det kan du ge dig på. Jag är tacksam för mina mentorer som hjälpte mig att tackla utmaningar, ta bort vägspärrar och krossa några glastak.
Men det som är särskilt sött för mig är att jag vet att jag lämnar bakom mig en generation av ledare som fortsätter att bryta barriärer och lyfta upp andra när de gör det.
Det är för de människorna, och för alla som är intresserade av att leva en hel karriär och liv, som jag ville skriva ner några lektioner jag har lärt mig under de senaste fyra decennierna.
#1: Ta den alternativa vägen
Min karriärresa började när jag hoppade in i en bil vid 22 års ålder för att följa en pojke från min hemstad i Las Vegas till Oklahoma City. Pojken slog inte ut - men ett PR-jobb på Cox Communications gjorde det.
Även om jag inte hade så mycket av en plan, var jag villig att lyssna på människorna runt omkring mig. Och tack och lov var bra mentorer bland dem.
hur många kapitel finns det i en bok
Så när en av dessa mentorer uppmanade mig att lämna PR och gå in i verksamheten, tog jag rådet. Att arbeta i drift var möjligheten att vara i hjärtat av företaget – dödläge mellan våra anställda och kunder.
Det var inte alltid lätt. Under de tidiga dagarna var jag ofta den enda kvinnan i rummet och bad rutinmässigt att få någon kaffe eller göra anteckningar. Men det var en karriär som förändrade spelet för mig. Jag lärde mig att fatta beslut och stå på mig.
Det kan vara läskigt att ta en omväg i karriären, men om du kan lära dig att vara flexibel och ta ett språng i tro kan det ta dig på ditt livs resa.
#2: Känn din Pit Crew
Från den som arbetar i receptionen till den som skriver under din lönecheck, lär känna de som arbetar för och med dig. Lyssna på deras utmaningar. Problemen de har att navigera, och deras talanger, hobbyer och passioner också.
hur man inleder sex med en kille
Lär känna hela människan. Mina favoritledare främjade verkliga, personliga relationer med mig. De var människor, inte bara chefer. Om du visar dessa egenskaper kommer folk att följa dig för att de vill, inte för att de måste.
#3: Var inte en skitstövel.
Jag borde inte ens behöva säga detta: Ingen vill göra affärer med en skitstövel. Vi kan alla vara idioter då och då, men ihållande rövhål är oförlåtligt.
Ärligt talat, jag tycker synd om rövhål. De går miste om en av ledarskapets största gåvor, som är feedback. Att ge och ta emot det.
Feedback är verkligen en gåva. Ge det och ta emot det på det sättet.
#4: Var du
För många år sedan sa någon till mig att jag behövde ändra mitt utseende om jag ville bli tagen på allvar som kvinnlig ledare. Så jag bytte ut mina blommiga klänningar, hängiga örhängen och sandaler med axelband mot konservativa kostymer, små pärlörhängen och vettiga skor. När jag tittar på bilder av mig på den tiden känner jag inte ens igen den kvinnan.
Individualitet är hjärtat i livet och arbetet. Jim Robbins, en av mina tidigare VD:ar, var känd för att ha slitna kläder och, när det regnade, en bucket hat (tänk Gilligan). Han var verkligen sig själv - rolig, omtänksam och omtänksam. En före detta sjöofficer, han hade en sjömansmun och bad rutinmässigt om ursäkt för sitt salta språk vid möten.
Jag lärde mig av Jim att jag inte behövde klä mig eller låta som någon annan för att bli tagen på allvar.
Var autentisk. Var verklig. Vara bekväm. Var dig själv. Och om du befinner dig på en plats där du inte kan vara du, ja då kanske du är på fel plats.
#5: Spänn fast
Under hela min karriär har folk frågat mig var mitt självförtroende kommer ifrån. Sanningen är att det har funnits otaliga gånger när jag kände mig nervös över att gå i ett rum. Men jag lät inte den rädslan stoppa eller tysta mig.
är kakmjöl samma som universalmjöl
Att vara modig betyder inte att du inte är rädd. Det betyder att du övervinner din rädsla och gör rätt, oavsett hur läskigt eller skrämmande det kan vara i början.
Och ibland innebär det att man är tillräckligt sårbar för att be om hjälp.
När jag flyttade till Atlanta för att driva en region var jag nervös - jag hade kört system, men jag hade aldrig kört en hel region och jag var inte säker på att jag kunde göra det. Jag bad om hjälp och mina kollegor levererade. De såg till att jag inte misslyckades.
Mod drev mig framåt i min karriär, och hjälpte mig att fatta svåra beslut för att utöva nya möjligheter på Cox; faktiskt, jag flyttade sex gånger på 10 år eftersom jag tog på mig mer ansvar.
hur man använder rödvinsvinäger
Det var skrämmande för mig, och för min familj också. Jag sa skämtsamt till min äldsta dotter, 'Jag har sparat tillräckligt med pengar för college och terapi eftersom du kommer att behöva båda.'
Att vara modig är svårt. Men återigen går jag tillbaka till Brené Brown: ”Mod smittar. Varje gång vi är modiga ... gör vi människorna runt omkring oss lite modigare och våra organisationer djärvare och starkare.'
#6: Res i gott sällskap
Oprah Winfrey sa en gång: 'Många människor vill åka med dig i limousinen, men vad du vill är någon som tar bussen med dig när limon går sönder.'
Jag har nära flickvänner som har varit mina allierade och rådgivare i mer än 30 år. De vet allt jag har gjort, hoppats på att göra och misslyckats med. De är mitt folk. Så när jag ger mig ut på en ny resa är de de första jag vill ha i bilen.
Du vill ha folk som kommer att berätta det direkt för dig. En av mina mentorer var Jim Kennedy, vår ordförande emeritus. Varje gång jag blev befordrad ringde Jim mig personligen och sa: 'Grattis, Jill. Jag är stolt över dig. Nu ska du inte förstöra det.'
Leta efter människor i ditt liv som du kan lita på för att vara ärlig mot dig, för att fira dig när du precis har levererat en stor vinst och för att berätta för dig när du har spenat i tänderna.
Med tacksamhet
Den mest dominerande känslan i den där virveln av bitterljuvhet jag skrev om i början är tacksamhet. Jag är så mycket tacksam för att vägen ledde mig till mitt företag, till de många vänner, mentorer och ledare som har lärt mig så mycket. För lagen som lyfte upp mig och hejade på mig.
Om du är som jag kommer din karriär att gå snabbare än du kan föreställa dig. När det är dags för dig att ta din utgång till en ny väg, hoppas jag att du kommer att ha blomstrat i en karriär som fick dig att känna alla känslor, från bitter till söt.
