Hur Ken Burns redigerade dokumentet om Vietnamkriget

Det finns en konst att redigera timmar av arkivfilmer till en övertygande dokumentär - och den prisbelönta filmskaparen Ken Burns är här för att dela den.

Lär dig av de bästa

Hoppa till avsnitt

• Vad är Ken Burns 'Vietnamkriget?
• Hur Ken Burns redigerade Vietnamkriget i 7 steg
• Vill du lära dig mer om film?
• Läs mer om Ken Burns MasterClass

När det gäller dokumentärfilmer har Ken Burns visat att bra dokumentär berättande alltid kommer att kräva tid och experiment i redigeringssviten. Hans process på Vietnamkriget - som tog mer än tio år att göra - är ett bevis på det faktum.

Vad är Ken Burns 'Vietnamkriget?

Vietnamkriget är en hyllad 10-delad dokumentärserie som hade premiär under 2017. Regisserad av Burns och frekvent medarbetare Lynn Novick, syftar den till att ge ett nytt perspektiv på USA: s engagemang i Vietnam genom att centrera berättelserna stridande, protesterande och andra vittnen, samtidigt som rösterna från politiker och personligheter som dominerade nyheterna vid den tiden.

Hur Ken Burns redigerade Vietnamkriget i 7 steg

Tittare som har sett det första avsnittet av Vietnamkriget vet att det börjar med en åtta minuters öppningsscen som sätter upp serien. Den scenen började livet fyra och ett halvt år tidigare som en 28-minuters blind församling - i huvudsak ett ljud-bara radiospel av potentiell berättelse. Här delar Burns stegen han gick igenom för att utveckla den scenen i redigeringssviten från den blinda församlingen till dess strama slutgiltiga klipp.

1. I deras första blinda församling , Burns röst läser skrapan, som är avsedd att vara tillfällig och endast användas för att experimentera med frasering och timing för grova redigeringar.
2. Efter denna berättelse försöker Burns en teknik som har fungerat bra för tidigare serier - den av a tecken , eller en introduktion till karaktären. De innehåller valcitat om kriget från över ett dussin människor, som börjar med veteranen John Musgraves bekännelse att jag fortfarande är rädd för mörkret.
3. Några blinda församlingar senare, alla utom två av de talande huvuden har klippts ut ur öppningen. Burns insåg att deras bekanta tecken tekniken fungerar inte riktigt för den här serien, och de börjar experimentera med en helt ny idé. De klippte en visuell sekvens som involverar ikoniska bilder från Vietnamkriget som spelas i omvänd riktning, med bakåtgående rörelse, vilket skapar en desorienterande upplevelse för betraktaren som återspeglar de oroande minnen som spelas om i hjärnorna hos soldater som överlevde konflikten.
4. Fortfarande inte riktigt nöjd, Burns letar efter ett sätt att också förankra serien i den amerikanska upplevelsen och att ställa in att det fanns motstridiga sanningar i spel för de involverade.
5. I utkast 12 finns många visuella element på plats, inklusive arkivfilmer som fortfarande är vattenstämplade eller digitalt stämplade med tidskod och nyhetsfilmlogotyper - vilket betyder att materialet inte hade licensierats och betalats för ännu. Men något nyckel har utelämnats: det rädda av det mörka citatet öppnar inte längre filmen. Musgraves berättelse krävde att tittarna skulle veta mer om det större geopolitiska sammanhanget än vad man kunde förvänta sig att veta i början av avsnittet. Ett nytt urval av Karl Marlantes som talar om hur splittrande och traumatiskt kriget var för alla inblandade och slutar med den retoriska frågan vad som hände? tjänar till att bättre återspegla utgångspunkten för majoriteten av tittarna som först inleder TV-serien.
6. När Burns gör en grov klippning av filmen kommer han att ha hittat berättelseformen, rytmen och tempot för öppningen. Han är nöjd med manusens ordning, och bilderna i den här versionen är för det mesta vad som kommer att överleva till den färdiga filmen. Det som återstår är förfining, perfektion och polering - en iterativ process som fortfarande kan kräva många utkast och veckors arbete.
7. Den slutliga versionen av Vietnamkriget öppningen innehåller rena, licensierade bilder, titelkort och grafik, komponerad musik och ljudeffekter och professionell berättelse av ingen ringare än Peter Coyote. Cirka 80% av den ursprungliga blindmonteringen är borta, inklusive John Musgraves citat som ursprungligen verkade nödvändigt. Men det som återstår är mästerligt.

Vill du lära dig mer om film?

Bli en bättre filmskapare med MasterClass Annual Membership. Få tillgång till exklusiva videolektioner som undervisas av filmmästare, inklusive Ken Burns, Spike Lee, David Lynch, Shonda Rhimes, Jodie Foster, Martin Scorsese och mer.